Краткая историческая справка. Орден ассасинов (они же хашашины) – средневековая экстремистская организация крайне правого толка, преследующая благородные цели освобождения Святой Земли – Иерусалим и окрестности – от захвативших ее крестоносцев. Параллельно проводилась политика устрашения и захвата власти. Методы вполне традиционные: шпионаж, похищения, устранение негодных, подкупы и шантаж. Версии о названии организации существуют две. Первая - по имени основателя Хассана ибн Саббаха. Вторая - от обряда инициации членов. Потенциального кандидата, одурманенного изрядной порцией гашиша (хашшашина), помещали в место, сильно напоминающее рай – полуобнаженные девственницы, декалитры вина и тонны лакомств, мягкие подушки и прочие атрибуты. Очнувшемуся новообращенному навешивали макаронных изделий: если он верой и правдой будет служить Ордену, то все это ждет его после смерти. Кандидаты проходили тренировку по навыкам простейшего рукопашного боя, обращения с холодным оружием и альпинизма. Дистанционного оружия и ядов ассасины не признавали, так как это позволяло жертве избежать смерти. Секта просуществовала около 200 лет и была насильно распущена, а оставшиеся члены раскиданы по другим исламским группировкам того времени...
Тяжело делать игру, балансирующую на границе жанров. Обязательно найдутся недовольные. Одному лениво образ мышления перестраивать, и он заклеймит игрушку «кривым отстоем». Другой педантично будет отыскивать огрехи и недоработки, сравнивая проект с представителями «чистых» жанров. Третий, столкнувшись с непривычной механикой, вообще пройдет ее с кодами на уровне Easy и скажет: «Скучнова-то было». Однако, в Ubisoft запаслись шампанским, скрестили пальцы и принялись за работу по созданию огромного, живого мира Святой Земли XII века, в котором выполняет свою нехитрую работу ассасин по имени Альтаир. Одновременно с этим они не забывали усиленно пиарить свое детище при помощи очаровательной брюнетки Джейд Рэймонд (Jade Raymond) — благодаря ее улыбкам, интервью по Assassin's Creed пользовались огромной популярностью.

Что в проекте сразу бьет не в бровь, а в глаз - так это графика. Этому миру можно писать дифирамбы, сочинять прочувственные поэмы или просто бросить все дела, взять отпуск и смотаться туда на недельку. Здесь нет переизбытка в использовании маслянистых шейдеров. Камень и металл смотрятся абсолютно натурально. Возникает вполне естественное желание провести пальцем по поверхности изящного клинка или прислониться к шершавой, нагретой солнцем стене хижины. Колоссальная тень от проплывающего облака накрывает город, краски бледнеют, отражения тускнеют, но через мгновение снова слепящий свет бьет в глаза. Погода зависит от уровня: мягкий осенний вечер в Иерусалиме, пасмурный день в Акре и жаркий полдень Дамаска. Все вполне жизненно, никакого фальшивого «динамического» света. Так, выезжаешь на скальный уступ перед Дамасском, осаживаешь конягу перед обрывом, смотришь на колоссальный город, и дух захватывает. Какие там GTA-Oblivion – вот живой пример того, как надо делать населенный пункт.

Природа-мать не отстает от урбанистических пейзажей, а кое в чем даже перегоняет их. Естественно - ни одного похожего дерева и строения. Конечно же - мягкий свет, падающий тополиный пух и кружащиеся листья. Легкая дымка, скрывающая вершины гор, не наводит на мысли о неловкой попытке скрыть минусы графики или облегчить работу процессора. Если вы являетесь любознательным или просто упорным исследователем, то сможете даже отыскать парочку древних руин. По городам и весям разбросаны башни — формально, «обзорные пункты». Сверху, как известно, лучше видно, и нашему взору открываются простирающиеся до горизонта долины и леса.